10.- Geiseres de El Tatio

Puedes haber visto películas o documentales de la naturaleza pero estar “in situ” disfrutando de estos fenómenos naturales…Y ¡como no!, la vida del turísta es dura… ¿Qué no?... bueno, pues os cuento.El fenómeno de los GEISERES se produce en El Tatío a las 7,00 am, no se si en todos los lugares que ocurra este fenómeno lo hará de madrugada… pero aquí es así.

Claro, la población de San Pedro de Atacama se encuentra a dos horas aproximadamente del lugar donde se produce… asi que a las 5,00 am para arriba. Después circula durante esas dos horas por unas carreteras infernales con un firme que ellos llaman “calamina” y que es como las bandas sonoras reductoras de velocidad pero pequeñitas… ¿os imagináis dos horas así?... bueno, solamente os diré que la furgoneta era una Mercedes nueva de 7 plazas… y a la llegada no se podían abrir las puertas correderas… ¡¡¡estaban desencajadas!!!

Los géiseres de El Tatío se encuentran a una altitud de 4.500 mts con lo cual si no estás aclimatado a esa altura debes de tomar unas pocas precauciones como no realizar movimientos bruscos, caminar despacio,… vamos, una “vida relajada”…

Afortunadamente cuando hicimos esa excursión ya llevábamos un par de días en San Pedro, localidad que se encuentra a 2.400 mts y aunque es casi la mitad para nosotros que vivimos casi a nivel del mar también se notó.Supongo que en las fotos se puede ver como va saliendo el agua de los géiseres… no, no sale de golpe y porrazo, al menos en estos… y te da tiempo a sacar la foto y apartarte porque sale hirviendo…

Cuando me dijeron que salía a 80ºC me preguntaba como era posible que hirviese a esos grados… no caí en la cuenta que al estar a esa altitud no es necesario que llegue a los 100ºC.

A las 7 de la mañana todos los “agujeritos” (géiseres) comienzan a lanzar su chorro de agua, unos antes y otros después… por cierto, se me olvidaba deciros que a esa altura y a esa hora la temperatura es de -10ºC, llegando en invierno a los -20ºC, vamos, que de calor… poco.

Por supuesto que una foto con Numabela en los géiseres no podía faltar… incluso hubo quien llevó unos “astronautas” hinchables para hacer la foto correspondiente, pero el tipo fue tan imbécil que cuando sacó la foto a los astronautas y a su novia los quitó rápidamente y no dejó a los demás visitantes tomar una fotografía… pero cuando estuve tocando yo a Numabela en otra zona de El Tatío sí que me sacó fotos… le tenía que haber mandado a …, de todas formas yo si que le pillé un par de fotos de los astronautas.

Después de una hora mas o menos el espectáculo deja de suceder y los géiseres descansan hasta el día siguiente…

Retornamos hacia San Pedro no sin antes disfrutar de algunas de las maravillas que en el viaje de ida no pudimos contemplar al ser de noche…

Tuvimos la suerte de ver corretear a un rebaño de vicuñas, animal parecido a la llama y del que existen rebaños salvajes… ¿Cómo coño pueden correr de esa manera con la altitud que hay?, yo me ahogaba seguro…

Y ya llegando al pueblecito que ibamos a visitar nos encontramos con esta iglesia…, me quedé alucinando … un pueblecito y una iglesia en medio de NADA.

Si no recuerdo mal se llama MACHUCA la localidad donde pudimos degustar unos pinchos de carne de llama… supongo que el principal sustento de esa comunidad formada por 9 vecinos y que se van turnando en el negocio de preparar empanadas y pinchos… y a buen seguro que sacan una buena pasta, son muchos los turistas que paramos una vez visitados los géiseres.

Algo que noté y que no es buena “política” es que el actual encargado de los pinchos no se dignó a invitar ni a los guías no a los conductores de las excrusiones… “compañero… cuida a los que te llevan el pan o … se te joderá el negocio…”

Bueno, nuestro grupo, formado por mi familia, esposa e hija, y el gúia y el conductor degustamos un pincho de llama y un refresco… por cierto, me gustó la carne de llama.

Ah, y como es normal en mi… Cantabria también visitó los géiseres y la localidad de Machuca.

Foto, de izquierda a derecha: Fabián (conductor), Fátima, Sari, Sito y Emilio (guía).

9.- Salar de Atacama y Toconao

Ya por el camino tuvimos ocasión de parar para ver un grupo de “llamas”, un animal domesticado y del que sacan productos como su pelo o lana, carne, leche, etc, vamos, lo que aquí en el norte de la Península Ibérica nos proporcionan las vacas.

Comenzabamos un nuevo día con espectativas algo distintas… íbamos a ir a ver un “salar”… pero no teníamos ni idea de lo que podía ser, la palabra “salinas” nos era más familiar, pero eso de un salar…

Si, ya sabéis, llevo a mi Cantabria por todo el mundo al que viajo, además, como es Infinita por muchos motivos…
Según te vas acercando al salar no te percatas de la movida y piensas “joder, que desierto”. Puedes intuir que puede hasta ser de sal pero…
Y efectivamente, pones el pie en tierra y te das cuenta que tanto la carretera como todo lo que tienes alrededor es eso, SAL, no me pregunteis que tipo de sal porque no sabría deciros… supongo que sodio, potasio,… etc, unos mazacotes curiosos con los que se han hecho paredes, carreteras, …

Para los que no conocen mis andanzas decirles que siempre llevo las banderas que de alguna forma me identifican en los lugares por donde voy… la Española, la de Cantabria y la de mi pueblo, Puente Viesgo.

Después de observar ly contemplar esa maravilla de la naturaleza como es un desierto de sal… te das cuenta que es desierto pero que tiene vida… ¡nos ha jodido! Y una vida preciosa… flamencos…

Pues a aprovechar y sacar fotos a estos bellos animales que tenían el pico metido en el agua constantemente, en un agua por otra parte que hacía los reflejos que podéis ver…


Y viene la inevitable pregunta… ¿Qué hacen esos bichos con el pico en el agua? ¿comiendo?... pues si…

Toma ya… una concentraciones de agua, pequeñas lagunas en un desierto de sal… ¿Qué bicho puede vivir en un agua con esa concentración tan enorme de sal?... pues alucinando quedé… un pequeño cangrejo de color rosa que es el que da ese mismo color a las plumas de los flamencos…


No tuve ocasión de ver el susodicho cangrejito pero si sus pequeñas crias… había un pequeño acuario donde tenían unas “larvas” o como quiera que se llame lo de la foto de abajo…

Por cierto, para un profano en este tipo de aves, los flamencos, le sorprende la cantidad y como estás dale que dale a las fotos no reparas en las diferencias de unos a otros, y las hay…, os transmitiré mis cortos conocimientos… la diferencia entre un flamenco Andino y un flamenco Chileno está en los colores de la cola, en uno mas oscuro que en otro… ahora… a investigar en internet cual es uno y cual es otro… yo ya no me acuerdo…

8.- Valle de la Luna

Al ir solamente nosotros tres (mi mujer, mi hija y yo) en las excursiones contratadas tuvimos la suerte de que tanto el guía como el conductor, un par de personas excelentes, estaban a nuestra disposición para distribuir el tiempo de las visitas.



La experiencia les indicaba que era mas conveniente empezar las visitas al contrario de las otras agencias, con lo cual ganas en tranquilidad y sin agobios…
En esa foto se puede ver una muestra de la sal en el Valle de la Luna, algunas de las montañas que pude ver son … DE BARRO Y SAL, increíble ¿no?, pues asi es.




Supongo que las fotos dicen ….
En esta, por ejemplo , yo no veo gran cosa, a no ser que ande mal de la vista… no recuerdo bien si lo llamaban LAS TRES MARIAS o LAS TRES VÍRGENES…, pues si alguien las ve… o a las Marías o a las vírgenes… que me lo diga, mi imaginación no llega a tanto.




En el Valle de Marte….



Por cierto, que al parecer Le Paige no quiso decir Marte, pero en francés la palabra Marte y la palabra Muerte se pronuncian de forma similar y pueden llevar a la confusión… que fue lo que pasó, Le Paige dijo MUERTE y los habitantes entendieron MARTE, y claro, ahí van los americanos a rodar las pelis del espacio…




Las siguientes fotos son en el Valle de la Luna…
Nos sorprendió gratamente la agencia RUTAS ANDINAS EXPEDITIONS, que preparó un refrigerio mientras esperabamos ver el atardecer en el Valle de la Luna, y sobre todo su reflejo en el volcan Lucancabur y la cordillera.

Os diré que el contemplar los colores del atardecer con Numabela es… otra cosa.

7.- Tour Arqueológico. Quitor, Tulor, Museo

¿Os dije que la calle principal de San Pedro de Atacama se llama CARACOLES? pues asi es, ese nombre en un sitio donde hace 40 años que no llueve... , imagino que sabrán que existe ese animalito porque lo habrán estudiado o visto en fotografía... como diría un andaluz.. "tiene guasa...".

Imagino también a los sufridos turistas en los meses de verano (aquí en España invierno) plantandose debajo del pukará (fortaleza) y mirando a donde deberían ascender para ver el valle en todo su esplendor…, bueno, pues nada, a cargar botella de agua, cosa por otra parte imprescindible en la zona.


Os diré lo que recuerdo de lo que me fue contando el guía… por supuesto que no me acuerdo de las fechas… creo que fue un par de cientos de años después de Jesucristo cuando esta fortaleza se utilizó.El pequeño oasis está propiciado por un pequeño riachuelo, pequeño cuando yo le vi, supongo que en invierno….

Según nos contó el guía los habitantes de Quitor vivían justamente en el oasis, pero los ataques de las tribus vecinas hacían que se refugiasen en esta pequeña fortaleza.


Las edificaciones son de barro y piedra, con unos muros bastante considerables , bueno, en toda la zona los edificios son de adobe…, buenos para el calor porque mantiene fresquito el interior.

También nos contó el guía, Emilio, que los primeros habitáculos los utilizaban para meter el ganado, no me convence mucho esa idea… si los atacantes tenían acceso al ganado… lo mismo se lo robaban y se marchaban y después la economía…. No, no me convence mucho ya que si no venían a conquistar… con robar tendrían suficiente.

He de decir que en el pukará había monton de restos de cerámica, de antiguas vasijas… y he de confesar que recogí bastantes trocitos… y cuando llegué de nuevo abajo leí que estaba prohibido recoger restos arqueológicos…, bien a mi pesar los dejé, iba a hacer unos estupendos regalos a mis amig@s pero…

Después nos dirigimos a Tulor por una carretera desértica (claro, estamos en el Desierto de Atacama…).
Visitamos una réplica de las casas que constituían un poblado que están descubriendo y que me temo que el viento les tapa constantemente…, como dicen en mi tierra… “hacer y deshacer … todo es hacer”.
Vamos, que no tienen ni idea de la extensión del poblado….

Después de visitar estas dos antiguas poblaciones nos dirigimos a la localidad de San Pedro, donde estabamos alojados, para visitar el museo de Le Paige, un religioso belga creo recordar, que hizo importantes descubrimientos y excavaciones en esta zona Atacameña.

He de decir que me sorprendió mucho la cantidad de utensilios que tenían los antiguos habitantes para “colocarse”, no con los utensilios sino con plantas alucinógenas alrededor de las cuales los chamanes debían ver extraterrestres, por eso nada mas volver de Atacama nos preguntaron si habiamos visto algún OVNI, pues no…

6.- Excursiones en San Pedro de Atacama, recomendaciones

Tiempo tendré de hablaros del guía de RUTAS ANDINAS EXPEDITIONS y del chófer, Emilio y Fabián.

En este capitulo, además de poner algunas fotos, os daré algunos consejos que bien me habrían venido a mi de haberlo sabido. Solamente pisé muy de pasada un desierto en mi viaje en Egipto, y por tanto pocas enseñanzas saqué de ello.

Nada mas llegar a San Pedro de Atacama te llama la atención la cantidad de polvo, la tierra super reseca, bueno, si tenemos en cuenta que hace unos 40 años que no llueve... por eso no es descabellado llevar unas mascarillas cuando se va a circular por algunas calles cuyo firme es de tierra reseca, además de esto no viene mal unas botas del estilo de los "marchadores" o caminantes, las sandalias son útiles, pero te pones los pies..., claro que, los pantalones cortos... vamos, que hay mucho polvo.

Otra de las cosas es... un volcán-montaña, afortunadamente apagado, el Licancabur, he visto escrito este nombre de tantas maneras...

En cuanto a la ropa... aunque no hay humedad el sol atiza bastante, solamente a modo de indicación, la gente que trabaja al aire libre va con jersey, guantes, gorro, gafas de sol y la cara cubierta de crema protectora..., la crema... imprescindible.

Es conveniente llevar bolsas (de las de congelados) para proteger la camara de fotos del polvo en previsión de posibles golpes de aire.

Si paseas por la calle principal no te llenarás mucho de polvo pero aún asi...

El pueblecito es bonito y fácil de andar, es muy pequeño y tiene un encanto especial... los nombres de las calles... muy bonitos.

Por cierto, me dijeron que casi todos los establecimientos son alquilados a los locales, propietarios de otros lugares que alquilaron las primitivas casas y pusieron sus negocios... pero es que ... es eso, en el pueblo no hay otra cosa, es un "pueblo dormitorio" para desde allí ir a los diferentes lugares.

"INDICE" del viaje a Chile

Acaban de darme una idea y como me parece una "buena idea", la plasmo.

Se trata de los post que iré subiendo sobre mi reciente escapada a Chile.

1. Preparativos y hotel.
2. Taxis colectivos, ejecutivos y normales
3. Seguridad y paseos. Comidas
4. Agencias de viaje.
5. San Pedro de Atacama. Hotel.
6. Excursiones en San Pedro de Atacama. Recomendaciones.
7. Tour arqueológico. Quitor, Tulor, Museo.
8. Valle de la Luna
9. Salar de Atacama y Toconao
10. Geiseres de El Tatio
11. Aeropuertos y "tontería".
12. Valparaiso o Valpo
13. Viña del Mar. Chile

En algunos de estos post de momento solamente tengo seleccionadas las fotos, pero todo se andará.

5.- San Pedro de Atacama. Hotel.

Ya, ya se que tocaría la "entrega" nº 5, pero estoy esperando a que una amiga me pase una foto mejor que la que yo tengo... asi que de momento os hablo del Hotel de San Pedro de Atacama, en pleno desierto.

Como mi viaje a Pascua se quedó en el aire… mi compañero Antonio me recomendó Atacama, el desierto de Atacama…, yo había oído hablar alguna vez de este sitio, en alguna misión americana de preparación o de aclimatación para viajes espaciales…, cuando empecé a pisar el aeropuerto de Calama me di cuenta de muchas cosas…

Por de pronto que la altitud no es “0”, que es más o menos de dónde veníamos en España, aquí son 2.400 mts de altitud y eso se nota al caminar o mover bruscamente la cabeza…

La luminosidad es increíble, para unos aficionados a la fotografía manual, no automática, es un paraíso… tirar fotos con ISO 80 y aún así la velocidad es enorme… de 1/1000 para arriba.

Pero claro, el sol arrea de lo lindo pero… no hay humedad… pero te cubres y vas listo, no sudas… pero se te resecan las narices totalmente, no tienes mocos,… en fin, una experiencia totalmente nueva.

El viaje de Calama a San Pedro de Atacama viene a ser aproximadamente una hora de mini bus.

Mi hotel era la Casa Don Tomás, si, el de la foto. Cuando el turista llega al hotel lo que quiere es tomar una ducha y descansar… hummmmmmm, llegamos hacia las 12 de la mañana y resulta que el cheek –in (osea, la entrada) es a las 15,30 h y te molesta un poco, pero claro, el cheek-out (osea, la salida) es a las 13,30 h lo cual compensa un poco al turista ya que te da tiempo en el día de salida a volver de la excursión de la mañana, tomar una ducha y esperar a que te recojan para llevarte de nuevo al aeropuerto y acabar tu estancia.

Hay numerosos hoteles en San Pedro de Atacama, yo solamente puedo hablar de este, y ciertamente es recomendable a todas luces. La amabilidad del personal con el que tuve trato es algo que no se encuentra habitualmente y menos en una zona tan turística como esta. Gracias.

Una construcción de adobe pero sólida, el adobe tiene la propiedad de no dejar entrar el calor y mantener fresco el interior. Por otra parte tiene algo que nunca había visto en otros hoteles… servicio de infusiones durante las 24 horas del día, supongo que me he aficionado algo más a este tipo de bebida a raíz de mi visita a Argentina y su mate.

En cuanto a la localidad de San Pedro de Atacama… su calle principal se llama Caracoles, una calle de barro, con mucho polvo e infinidad de tiendas, agencias casi todas, en las que te ofertan excursiones a precios muy ventajosos, yo como ya las llevaba… pero no me arrepiento, Rutas Andinas, que es como se llamaba con la que fui, fue excelente.

Además de las agencias hay mogollón de restaurantes de todo tipo…y no excesivamente caros, pero tampoco baratos, no os creáis.

Y aquí aún te jode más que te claven por el mero hecho de ser turista. En este Hotel del que os hablo te proporcionaban agua potable a diario sin ningún problema ya que el agua "de la llave" (grifo) no es potable al discurrir los manantiales por formaciones geologicas que contaminan el agua gravemente (arsénico).

En muchos casos, tiendas en las que se vende agua y fruta, no hay precio fijo, y depende del humor del dependiente/a te puede pedir una cantidad u otra…vamos, como para mandarl@ a tomar…, supongo que les importa un pimiento, la increíble belleza de sus parajes hará que la gente siga acudiendo, pero ojo, conozco lugares turísticos de España en donde los restauradores se quejan porque la gente no consume y se lleva la comida… bien harían en aprender de otros lugares con experiencia en el trato al turista en este aspecto.